고양이는 세상을 어떻게 볼까? 냥이 눈으로 보는 특별한 세상!

집사와는 다른 냥이의 시야, 궁금증을 풀어드려요!

초롱초롱 빛나는 고양이의 눈을 가만히 들여다보면 문득 궁금해집니다. '우리 냥이는 세상을 어떻게 보고 있을까?' 고양이는 사람과는 완전히 다른 시각 능력을 가지고 있답니다. 색깔, 밤 시야, 시야각 등 모든 면에서 특별한 고양이의 눈! 과연 우리 냥이들은 어떤 세상 속에서 살아가고 있는지, 지금부터 그 비밀을 함께 파헤쳐 볼까요?

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1. 컬러풀 아닌 '파스텔' 세상? 고양이가 보는 색깔

"고양이는 흑백으로 세상을 본다"는 이야기는 사실이 아니에요! 고양이도 색깔을 구분할 수 있지만, 사람만큼 다채로운 색을 보지는 못합니다.

• 이색 색각: 사람은 빨강, 초록, 파랑의 세 가지 원추 세포(색깔을 구분하는 세포)를 가지고 있어 다양한 색을 인지하는 '삼색 색각'인 반면, 고양이는 두 가지 원추 세포만 가지고 있는 '이색 색각'입니다.
• 어떤 색을 볼까? 고양이는 주로 파란색과 녹색 계열의 색상을 잘 구분하며, 노란색도 인식할 수 있습니다. 하지만 빨간색이나 주황색은 잘 구분하지 못하고, 녹색 계열과 혼동하는 경향이 있어요. 그래서 고양이가 보는 세상은 사람 눈에 비해 파스텔 톤이나 채도가 낮은 색상들로 이루어진 세상에 가깝다고 할 수 있습니다.

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2. 어둠 속의 사냥꾼! 밤에 더 잘 보는 고양이

고양이는 야행성 동물이기에 어두운 곳에서 뛰어난 시력을 발휘합니다.

• 뛰어난 야간 시야: 고양이의 눈에는 빛을 감지하는 막대 세포가 사람보다 훨씬 많고, 눈 뒤쪽에는 **'타페툼(Tapetum Lucidum)'**이라는 반사판이 있어 들어온 빛을 한 번 더 반사시켜 망막으로 보냅니다. 덕분에 아주 적은 양의 빛이라도 효과적으로 활용하여 어둠 속에서도 사물을 인지할 수 있어요. 사람이 보는 것보다 약 6~8배 더 어두운 곳에서도 볼 수 있다고 합니다.
• 어두운 곳에서 빛나는 눈: 밤에 고양이 눈이 빛나는 것처럼 보이는 것도 바로 이 타페툼 때문이랍니다. 빛을 반사하는 구조 때문에 플래시를 터뜨리거나 어두운 곳에서 빛을 비추면 고양이 눈이 녹색, 노란색, 파란색 등으로 빛나 보이죠.

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3. 넓은 시야각과 움직임 감지 능력

고양이는 주변 환경을 빠르게 인지하고 움직이는 물체를 포착하는 데 탁월한 능력을 가지고 있습니다.

• 넓은 시야각: 사람의 시야각이 약 180도인 반면, 고양이의 시야각은 약 200도에 달합니다. 이는 주변의 움직임을 더 넓게 감지할 수 있게 해주어 사냥에 유리하죠.
• 움직임 감지 능력: 고양이는 정지된 사물을 선명하게 보는 능력(정적 시력)은 사람보다 떨어지지만, 아주 미세한 움직임을 감지하는 능력은 사람보다 훨씬 뛰어납니다. 이는 사냥감이 움직이는 작은 변화도 놓치지 않는 데 도움이 됩니다. 그래서 집사의 손가락이 가만히 있을 때는 못 보다가, 살짝 움직이면 바로 반응하는 모습을 자주 볼 수 있습니다.

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4. 가까운 것은 흐릿? 고양이의 근시 시력

고양이는 먼 거리에 있는 움직임을 잘 포착하지만, 가까이 있는 사물을 보는 능력은 사람보다 떨어집니다.

• 가까운 것은 흐릿하게: 고양이는 20cm 이내의 가까운 사물은 오히려 흐릿하게 봅니다. 사람의 시력이 2.0이라면 고양이는 0.2 정도에 해당한다고 해요.
• 감각의 조화: 그래서 아주 가까이에 있는 사물은 시력보다는 수염(감각모)과 후각을 이용해 인지합니다. 사료 그릇에 코를 박고 먹는 것도 그 때문이죠.

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5. 고양이의 눈과 귀, 그리고 수염의 조화

고양이는 눈으로만 세상을 보는 것이 아니라, 귀와 수염 등 다른 감각 기관을 총동원하여 주변 환경을 인지하고 사냥을 합니다.

• 귀: 고양이의 귀는 180도 회전하며 소리의 방향을 정확하게 파악하고, 사람이 들을 수 없는 고주파 소리까지 들을 수 있습니다.
• 수염: 어둠 속에서 주변 공간을 측정하고, 물체의 움직임이나 공기의 미세한 흐름까지 감지하는 초고감도 센서 역할을 합니다.

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고양이가 보는 세상은 우리가 보는 세상과는 분명 다르지만, 냥이에게 최적화된 방식으로 세상을 인지하고 살아가는 모습이 정말 신비롭지 않나요? 이제 우리 냥이가 어떤 세상을 보고 있는지 조금은 이해할 수 있으니, 냥이의 행동을 더 깊이 이해하는 데 도움이 될 거예요.